Bij home cinema verloopt de meeste communicatie tegenwoordig via HDMI, middels een een zogenaamde ARC verbinding. Dat heeft veel voordelen, maar ook een groot nadeel. Als je naar muziek wil luisteren via de digitale radio via kabel, ether of satelliet, moet je televisie aan staan. Ten eerste is dat zonde van de levensduur en ten tweede kost het onnodige energie/stroom.
Er zijn veel decoders die naast de HDMI uitgang ook een optische uitgang hebben. Deze wordt vaak aangegeven met S/PDIF. Dit is een digitale audio verbinding die zwel PCM (stereo) als meerkanaals Dolby en DTS kan doorgeven. Het mooie hiervan is dat je voor het luisteren naar radio, de televisie uit kan laten. Op deze manier staat je home cinema set in directe verbinding met je decoder.